पार्टिकुलेट मैटर, या पीएम, हवा में कणों और बूंदों का मिश्रण है। पीएम आकार और आकार में भिन्न होते हैं, लेकिन 10 माइक्रोमीटर व्यास या उससे छोटे आपके स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकते हैं क्योंकि वे साँस में जा सकते हैं। पीएम 2.5 का मतलब सूक्ष्म कणों से है - जिसका व्यास ढाई माइक्रोन या उससे कम होता है।

पीएम के पर्याप्त संपर्क से आंखों, नाक, गले और फेफड़ों में जलन हो सकती है, जिससे स्वस्थ लोगों में एलर्जी जैसे लक्षण और सांस की तकलीफ हो सकती है। यह अस्थमा और हृदय रोग जैसी मौजूदा चिकित्सा समस्याओं को भी बढ़ा सकता है। पीएम 2.5 को दुनिया का सबसे बड़ा पर्यावरणीय स्वास्थ्य जोखिम माना जाता है।

इनडोर पीएम स्तर वाहन के निकास, जंगल की आग और बिजली संयंत्र उत्सर्जन जैसे बाहरी स्रोतों से प्रभावित हो सकते हैं। लेकिन कई इनडोर गतिविधियां भी पीएम पैदा करती हैं: खाना बनाना, चिमनियां जलाना और धूम्रपान कुछ सामान्य स्रोत हैं।